全是偏见。可她偏偏不能出手教训他。

那人抓着她的手腕，卯足了气力，不与这般小女子置气。

常人见到如此残忍可怖的尸体，早就被吓得花容失色，即使是不害怕也不会在尸体面前多做停留，但她倒好，一介女流，不仅对着尸体露出满意地笑容，还拍手称好。

此种情形，她定是知道些什么，必然与此案脱不了干系。

“周大人——”

沈知鸢一见周行检和高祈出现在门口，便娇嗔着唤他。

他步履翩然朝此处走来，腰间别着的剑上已然挂上了昨日的流苏，她心中涌升起巨大的满足感。

周行检大步走近，见下属紧紧抓着她纤细的手腕，不着痕迹地皱了皱眉头，语气有些不满，“怎么回事？”

“这——”

“周大人，”沈知鸢抢先一步，假意挤出几滴眼泪，故作委屈地说道，“这位官爷非得说这命案与奴家有关，平日里奴家连米都拾不起一石，更别说是杀人这般粗鲁残暴的事了，大人明察秋毫，可千万要为奴家做主啊。”

我见犹怜的惺惺作态。

晶莹的泪，委屈的神情，旁人看不出她是装的，只有最熟悉她的人才能看出来她故作姿态时的破绽。

周行检见她这副模样有些想笑，但还是压住唇角，目光移向那位属下。

“大人，属下到现场时，她正对着尸体笑，还一个劲儿的叫好，实在可疑，这才押住她准备带回去审问。”那人如是解释。

她更加委屈，声音又柔弱了些，“奴家冤枉啊，谁不知这胡老爷是个作恶多端的人，如今他没了，奴家这是替曾受他所辱之人喜悦罢了。”

半晌，周行检沉吟片刻看着他，徐徐道，“没有证据，不得胡乱抓人。”

只是做做样子的思考，她知晓他是毫不犹豫地选择站在她这边。

下属见他态度强硬也不好再继续抓着，只得无奈放开。

沈知鸢揉了揉手腕，一脸得意地看了他一眼，对着周行检微微低头，“那奴家先下去了，大人有什么需要的再吩咐奴家。”

周行检颔首，待她走后，蹲下身仔细查看尸体。

高祈在一旁陈述：“这是第五起，同先前一样，被人割除了下体，剜去了双眼与心脏。尸体是在卯时发现的，跟前五起命案一模一样。”

相同的在朝为官的朝臣，相同的杀人手法，相同的时间地点。

周行检淡淡开口，“这应当是最后一起。”说罢站起身，摘下手套，“第一起发生在三个月前，尸体旁边有「朝暮」二字，而其中的「暮」字未写最后一笔，后面的三次命案都有相同的字眼，唯独今日，这具尸体旁的「朝暮」是完整的。”

「朝暮」，大豫王朝无人不知无人不晓——令人闻风丧胆的杀手组织。不论杀人放火还是弑仇谋杀，只要钱到位，万事皆成，至今还没有人能在他们的抹杀名单里存活超过三日。

朝廷命官的凶杀案牵涉到「朝暮」，无非是「朝暮」自行决议，或者是有人指使。

几位死者也算不上是穷凶极恶之人，买凶杀害官员的人究竟又与死者有何深仇大恨？

高祈摩挲着下巴，神色不解，“究竟是何人指使的呢…”

“不一定是指使。”

周行检不咸不淡地说道，眼神移向二楼，沈知鸢一直在关注着他，她眉目含笑地看着他，脸上是泰然自若的神情，摇了摇手扇，对他展露出略含深意的笑容。

她不止一次对他露出这样的笑。

就像是在暗示他什么。

很刻意的暗示。

－

凶杀案弄得整个京州城人心惶惶，杀人者毫无规律，百姓生怕下一个便是自己。

但也有些对此案感兴趣的人，正猜测议论着哪位官员大人会是下一个时，案子便已然做结。

凶手是几个平民百姓，因与几位官员结仇，用尽全部家当请「朝暮」杀人。

谁也不会想到，竟会是这样的结局。

死的都是朝中丞相安插进来的可有可无的小官，皇帝早就想了结了几人，所以他所需要的并不是真相，而是一个合理的，可以应付世人的理由。

－

沈知鸢沐浴结束，刚回到房间没过一会儿，便传来了敲门声。

——是周行检。

“不知周大人深夜造访，有何贵干？”她倚靠着门框，打趣似的笑说，“莫不是又有了命案？”

刚出浴的她身上带着若有若无的馨香，比她平日里身上的香味更加浓烈，单薄的衣襟就靠几根细带束着，有种让人想要撕开的冲动，散发出的诱惑力让他音笑失常。

“不为公务。”音色寡淡而暗哑。

“是吗？”

沈知鸢转身敞开房门，示意他进来，“想不到周大人来寻我——”

声音戛然而止，她眼前一黑晕了过去。