大伯母就躺在里屋，面如金纸，形容消瘦。见到张宪薇抱着贞儿来，连忙撑着坐起来，“快过来，这就是贞儿吧？”

当年，张宪薇听到后确实动心了，对过继到她膝下的李南非常疼。可是李单是个有志气的，人是去书院了，休就赶四天路回来看自己弟弟，看一吃顿饭再连夜赶回去。对张宪薇是恭敬，就是太恭敬了，反而失了亲近。

挑来选去，挑中了李显和张宪薇夫妻两个。

柳嫂去了。

张宪薇把贞儿放下来，让她过去。大伯母搂着贞儿问了几句，看着神不济了，张宪薇就让贞儿回来了。

李单还把李南住在这里的吃、喝、穿、用一笔笔算清楚了，把钱给张宪薇，连下人的月钱他都要掏。明摆着是说李南在这里仅仅是‘借住’。

大伯母一个笑，“我就知，这话别人说我都不信，唯独你，说得就得到。”她招招手，“柳嫂，把单儿几个叫过来。”

等李的孝期一过，就让肖氏带着嫁妆回娘家了。

张宪薇看他们兄弟情，也不愿意非要‘抢’人家的儿。虽然李南当时说好是过继给她的，她也从来没让他改喊‘娘’。等到李单考回功名，一件事就是娶妻，然后接李南回家。

伯母还有几分真心。

张宪薇搂着贞儿，说：“大伯母，有话你就待我吧。不是什么，我张宪薇应下了，就一定办到。”

李显的大伯和大伯母只有一个儿，叫李，是李显的二弟。不巧的是李四年前就去世了，老两白发人送黑发人。

大伯和大伯母两人不想把家业送给亲戚。只是三个小孙，最大的刚十五岁，最小的才四岁，这么小的孩可守不住这么一大份家产。两人就想找个人既能替他们照看孙，又能在孙长大前看顾家财。

张宪薇对她，抱着贞儿屋了。

当时，李显的大伯两担心儿媳妇守不住，等他们两个咽了气，带着三个儿改嫁，到那时李家的产业就送给外人了。

“你坐着吧，我正有事要跟你说。”大伯母了几气，脸更糟了。“你大伯是腊月初十不好的，好容易又拖了几个月，说是过了天就好了，结果天一就……。”她一边说，泪一边不停的掉，像是连气都不上来了。“我这个样……怕是也熬不了几天了……”

李有三个儿，最小的一个当时刚生下来还不到两个月，到现在跟贞儿差不多大。

李显在燕城早就安置下了一份家产，他也不是个贪财的人，惜名声，喜以读书人自居。张宪薇格，规矩又严，最要是不嫉妒。家里的小妾、庶也没听说她糟蹋、祸害。

为了避免大孙被人误了终前程，大伯母在大伯死前就给他定了亲事，只等孝期过了就完婚。这边的宅留下老仆看守门，等大孙成人后带着家小搬回来，也是一家团圆。

乔氏站在张宪薇后面泪。

临走前给张宪薇磕了三个响

最小的孙才四岁，正好过继给张宪薇。孩小，对爹娘记得都不，张宪薇要想让这个孩替她养老，不会对孩不好。

他们想着，大孙继续去书院读书，等守过了孝期，再去考个功名，这样家产也能名正言顺的拿回来，不怕人赖账。