他看看左右，把自己的椅拉到傅云英边，一坐下，和她挨着，小声说：“是个太监！”

家忙过去应门，刚拉开大门，一个满是雪的个青年直往里冲，“都吃过饭了？”

他一馊味，实在难闻。

过年的时候灶房始终留了灶，丫鬟把饭菜送阁里，袁三坐下，抄起筷便吃。

仆人们呆了一呆，要拦着那青年。

午后又落起雪来，傅云章和傅云英换了新衣裳，案前供瓜果香，让下人打开槅扇，一边吃饭，一边赏雪。

有像现在京城的局势，暗汹涌，各方都在积蓄力量，平衡很快被打破，随时可能变天。

袁三沐浴的速度比他吃饭的速度还快，不一会儿就换了净衣服过来见傅云英，连发也打散洗了，他大大咧咧的，就那么披散发坐在火盆前，一边烤发，一边说这次南下路上的经历。

傅云英输了好几把，忽然笑了一下，“二哥是探郎，我只是举人，玩状元筹哪比得过二哥你。”

两人都不想门，吃过饭，封赏下人，挪到和的里间，坐在罗汉床上玩状元筹、双陆棋、升官图。

楚。两人忙得脚跟碰后脑勺，天不亮起，夜里回到家中还要继续忙，家中庶务全都给家打理。好在今年大家谨言慎行，不敢张灯结彩办喜事，也不敢私下里聚饮，所以应酬往来比以前少。

傅云章手里攥了一把象牙签，闻言挑挑眉，拿象牙签刮她的脸，“你这么说，哥哥也不会让你的。”

傅云英眉心了两下。

傅云英难得放松，有不信邪，又玩了几把，还是输。

年三十那天，下人备了丰盛的团圆饭，不敢在外面大吃大喝，过年的时候关起门来，还是要好好闹闹年的。一年辛辛苦苦，连个年都不能好生过，来年谁还提得起劲儿？

袁三挠挠脑袋，嘿嘿笑了两声，下去梳洗。

越是这张的时候，傅云英心里反而越平静。

傅云章知傅云英要单独和袁三说话，拿了一本书去对面厢房，指指黑漆小炕桌上的升官图，吩咐丫鬟，“别了，一会儿接着下。”

等他吃得直打嗝，傅云英才叫他去洗漱。

他早就回北直隶了，路上因为大雪耽搁了行程，在通州待了几天，本来要到年后才能回京城，他等不及，自己雇了一驴回来了。几天啃粮，回到家中，闻到饭菜香味，饿得睛都放光。

说完这些，他才说起正事，“老大，那个周公……”

丫鬟应下。

傅云章皱了皱眉。

袁三接着：“老大你不

傅云英起走到长廊底下，示意仆人们退下去。

细颈瓷瓶里供腊梅、南天竹、松枝、仙，不用燃香饼，满室清芬。

他满满脸都是雪，上穿的衣袍不知多少天没洗，看不本来的颜，人又晒黑了许多，家一时没认他来。

袁三回来了。

傅云章学什么都快，状元筹也玩得妙。

今年的年过得很安静，不像往年，爆竹声从早到晚此起彼伏，没有停歇的时候。

后来还是傅云章主动：“算了，不玩这个了，让人把升官图拿来。”

玩了会儿升官图，傅家大门忽然被人砸得砰砰响。

间假山枯藤，雪落无声，如泼墨写意画。