转已至八月十四，午间，阿媛照例是在百工村，瞧着颜青竹在自己苦婆心的提醒下，终于细嚼慢咽吃完了一顿饭。

侧去看，却发现小路上是几个乡野汉，阿媛每日都来这里，一下便认他们不是这里的匠人。

刘靖升笑：“是啊，可笑，就当我胡言语了吧。”他向来不是一个要与人论个你死我活的倨傲者，不过他忽而想到什么，竟有些凝重起来，正：“明礼，我们今天说过的这些话，忘了就好，未来的事情不可知，以我们目前的份也左右不了。你就算推崇曹秦盟，也别忘了他现在已无官，能不能被朝廷再度启用可说不清。毕竟改税法要威胁很多士族的利益，多少人可恨着曹秦盟呢。咱们这次是去赶考，可不像在书院里能谈阔论，莫被有心人抓住了把柄。”

夕微斜，路边有灿漫的野，微红的枫叶，早开的金桂蔓延一路芬芳。蹄哒哒，成为这初秋静景中唯一一抹翻飞的灵动。

两人笑打闹着，阿媛斜瞥到有几个人正在前方小路上行走着。怕人家看到了，以为他们为人轻薄，便停了下来。

宋明礼压下心事一笑，接过了刘靖升递过来的试题。

自己的地位比匠人商人，又怎会放弃田地去比自己低贱的人？如果真的废除丁税，摊丁亩，朝廷定会鼓励开垦荒地，降低荒地的赋税。贫农可去开垦荒地，只要多耕，自会充盈收益。数千年来，我中原王朝皆是推行农本商末的政策，岂能有你说的这情况现，实在可笑。”

宋明礼被引满腹心事，想到刚直不阿的曹秦盟竟是那般结局，自己也颇有怀才不遇，报国无门之。

阿媛将碗筷收了起来，认真和颜青竹商量起一件事。

阿媛应下，颜青竹又笑：“到时候是不是还可以给烤，烤鸭，烤鱼吃？”

待走得更近了，阿媛竟发现这些人似乎是冲

……

刘靖升怕他被刚才的话题搞得心情不佳，影响应考，便笑：“别想那些有的没的了，还记得我前阵跟你说的那卷观风题吗？我爹托关系从京城搞到一份。策论那里我们得好好看看，我还有问题要请教你呢。”

听到车厢内不时传来笑声，小厮方松了气。

阿媛笑着了他的嘴，“就知吃！”

宋明礼，知刘靖升是真心为自己好，想到刚才自己与他争执，蓦地有些后悔，心里又回起他说的，我们目前的份，什么也左右不了。是啊，什么都左右不了，寒窗苦读，就算一朝得中，没有基，没有人脉，你又能如何？

车悠悠，踏过微微泛黄的草地，不知不觉就行了半日。车夫有些疲惫，又将旱烟燃了起来。小厮知接连赶车的辛苦，也不阻止他，只是把车帘了，怕那烟味飘车厢里，扰了少爷和少爷朋友探讨的雅趣。

“明日就是中秋了，我在想，今年定是来不及了，往后家里可置一个烤炉，明年我也试着些月饼卖。最近好多人来问卖不卖月饼呢，你说这是多少生意？除了烤月饼，有个烤炉还可以其他样的糕，现在家里的这些，都是蒸制或煎炸的，就怕来去，给人吃腻了。”

颜青竹觉得这事可行，便：“行，回你再琢磨琢磨成什么样的，百工村这里匠人多，定有会烤炉的。”