丛云脖颈脉搏上，吓得邓丛云哭声也不敢往大去，等候贺平生决断：“主人待如何发落此人？”

说如何发落，也不过想个更折磨方法。贺平生以手抵颔，看着外边融融日光，如何都是为难：“左右都觉得便宜这畜生。总先刺眼割舌，断肢抽骨，或可留待挣扎两日，再开膛剖心，将那肚里几大物件都晒将出来，看看是黑也红，怎做得出种种猪狗行径。”

邓丛云听得冷汗涔涔，求饶的词句都忘在恐惧一片的空空脑里，恨不能咬舌自尽。贺平生将要再说，骤听得脚下一声惨叫，低头看去却是苗一青手起刀落，爽利杀死了邓丛云。他意料不到，霎时大怒，一掌刮翻苗一青在地，踢动他背上伤处，火冒三丈问他：“你做什么给畜生这般痛快！”苗一青不有怠慢，翻身跪去贺平生跟前，尽实情交代：“主人饶恕！我非是可怜这畜生，实是不忍主人自个折磨在心！”贺平生又往他脸上扇去一掌，打得他头也偏去，唇边磕出血来，却是贺平生自己伤劳心肺，咳嗽不停，声嘶力竭再问苗一青：“我如何折磨自己？我大仇得报，我欢畅得紧！”他残疾那只手举至苗一青眼前，哑声最后问：“当年我断指立誓，不报得一家血海深仇我贺平生枉生为人，你当我戏言说笑吗！”

苗一青一手握住贺平生四指，另一手往上拂拭贺平生面颊，难过问他：“主人若是心中欢畅，如何此刻落下泪来？”

贺平生听得此一问，满腔喷薄怒意竟烟云一径散去，听得他呆也似愣怔。他自抚摸自己脸颊，喃喃道：“我竟落泪了吗。为何落泪，我为何落泪啊？我很开怀，我很高兴啊，苗一青，你先见得，你且告诉我，我为何落泪啊？”

苗一青听他三问，实忍不住，展臂拥住贺平生，慈母哄顺乳儿一般拍抚贺平生背脊，与他痛哭一处，开慰他：“主人，仇人便死在面前，请莫再心中郁郁了。主人尚有往后生活，何须和此间小人再纠缠呢。”他衣上尚沾血气，贺平生在血气环伺中却闭目放过了：“罢，罢。始终是大仇得报，沉冤得雪。你且起来，我自拾掇妥帖了。”

苗一青立刻便重新规矩站好，两人拭去泪痕，苗一青请示：“主人，都烧去吗？”贺平生也起身抖擞衣裳，边说：“自然。莫非还等人来收尸吗？”苗一青便开几坛酒，将快活楼上下内外细致洒过一遍，只添一根火折就能叫尸骨化灰，高楼倾覆。此时苗一青却停住，问去贺平生：“主人，日后愿投往何处？”

贺平生细细看过地上一堆尸首，几滩红血，叹息：“不日公家缉捕文书就要发下，自是往别处州郡避难为先。我们今日除这一个邓丛云，高阳城百姓也算拨云见日一回。只是邓丛云那进京述职的贼父回来时，又有几天安生日子得过呢。再往远想，世上该杀的何止一个邓丛云，蒙难的何止一个贺平生。朝中衮衮公卿，为官犹似做贼，苦一个潦倒之世。可怜我报自家仇怨尚得八年卧薪尝胆，愿抱天下不平，又何路可投。”贺平生家仇在身，熬得性情坚忍，非一般动情之人，此刻感念常人诸苦，却也垂眸欲泣。苗一青见了，立时跪倒拜下：“主人万勿忧虑！我愿留于高阳，只待邓父回来，也如今日这般寻机杀了，再重修快活楼为根据，救济周遭蒙冤良民，纵不能归还清平世界，也愿为主人分忧。”