比利仰面朝天枕着自己的手臂，他看着天空一发起白来，金红的光芒在海面尽现。

他们沉默了一会儿，海天之间好似没有尽的晦暗正在慢慢退却。风中已经不再夹杂雨丝了，而太似乎就快要从地平线下升起。

“至于我——”比利缓缓斟酌着，“你也想试试能不能吓住我，看看我对你的态度究竟是不是忍害怕装来的。但其实你并不想激怒我，所以在确定我生气之后，这件事儿也就差不多可以结束了。”

“我能和蛇说话。”里德尔轻声说，他定睛看着比利，“我能听懂，就好像英语一样——”

“我说了，你不是个傻瓜。”里德尔放开了小蛇，让她自己在岩石上游一会儿，他看着比利的脸，慢吞吞地说，“我去年来过这个地方，那时候我就和她说好了：如果今年老科尔还是选择了这个鬼地方郊游，”他讽刺地笑了笑，“而我们果然来了——她就把这小东西给我。她说她要走了，窝在这里让她觉得很难受。很明显丛林比海边更适合她。”

可怜的丹尼斯·毕肖普似乎受到了了不起的惊吓，他在第二天上午回来的时候全

“不错，”里德尔笑了，他一边逗着自己手腕上的小蛇，一边兴致地看着比利，“继续。”

梅林在上，他想，他和汤姆·里德尔应该算是彻底讲和了。

“我是不喜这个名字，”里德尔有些厌恶地皱着眉，“想想这世界上有多少人叫汤姆吧！当然你的比利也好不到哪里去。”他没有再说话，四周唯有海浪拍击峭和小蛇嘶嘶吐信的声音。又过了一会儿，从旁边的岩石上传来了丹尼斯和艾米混合的惊恐叫声。

痛苦。

“哦。”比利咕哝着，想了想那条大块，“看的来。”

比利被空气呛了一：“什么？”他剧烈地咳嗽着，“我以为……咳咳，你……你不喜被人称呼教名呢……”

“汤姆，”里德尔突然说，他漫不经心似的垂着帘，平静地伸苍白的手腕，那条小蛇乖顺地游了上来，“你可以叫我汤姆。”

比利盯着他们看了一会儿，又仰面躺回了岩石。晦暗的夜空依旧飘着雨丝，海浪哗哗作响，他轻声开了：“其实你早就确定要来这个地方，你也很清楚要来这里什么。你把什么都计划好了，带着丹尼斯和艾米来，除了不想让他们回去告状，多半是打算好好吓唬他们一次。”

“是啊。”躺在岩石上的男孩儿有气无力地回答，他栗的发完全变成了一蓬草，“我听见了。我想这是了不起的天赋，里德尔。你知，我充其量只能哄骗自己奥斯特小的猫听得懂我的叫声，但要我听懂她的——这实在是件不可能的事儿。”

总而言之，这是一次令人难忘的岩探险事件。然而在面对科尔夫人的时候，它的来龙去脉被多少了删改。孤儿院长对此毫无办法，因为在经历事件的四个人中，有两个孩的说法完全一致，他们咬牙关，一唱一和地使细节严丝合；而另外两个本无法提供什么有效可靠的说法，事实上连他们自己似乎都不太清楚在上一个夜晚到底发生了什么。