皇帝病重的消息终于像瘟疫一下席卷了整个大明朝。

黄锦寸步不离地待在嘉靖shen边，日日夜夜不肯走。嘉靖睡的多醒的时候少，他醒时黄锦总在shen边，他喊“吕芳”，黄锦抹了把yan泪就跑过去，轻声说：“nu婢在这儿呢。”

嘉靖笑了。从前故意喊他吕芳是逗他，但今天他却是真有些糊涂了。他撑着手臂要坐起来。黄锦便立刻拿枕tou来垫高了些，让他靠着。嘉靖dao：“去歇一歇，换别人来就是。”

“主子shen边离不开人。”黄锦dao：“主子不让裕王爷来侍疾，总不见得要将nu婢也赶走。”

“无非是打量着朕老了、病了，好说话了。”嘉靖白了他一yan：“不让裕王来，是为他好。”

他忌讳着生死，或许是忌讳着儿子目睹自己死亡因而产生与他一样对死亡的恐惧，恰如多年前他的一样。可他不知dao，裕王多年来承受着比面对死亡更煎熬的事情。

黄锦听见他这样说，yan泪都要下来，“主子并没有老。”

“都六十一了，还不老？”

黄锦dao：“前几日裕王爷觐见，nu婢瞧着王爷shenti比从前好多了。可见，到底是李时珍的药好。”他捧着药碗递过去，“这也是李时珍开的药，主子喝了就好了。”

早晚煎服的药使嘉靖有些望而却之，他拧着眉，喝了一口便摆摆手，不肯再喝：“醒了就喝，醒了就喝，怎么又要喝了？”

黄锦没有说话了。

“方才在梦里，忽然梦见皇考。”他倚在床边，怔怔地说：“皇考驭天时，尚在壮年。朕今年已六十有一，两鬓斑白，只怕再相逢，他也未必能认得chu朕了。”

黄锦知dao他是想家了，便顺着他的话说：“前几个月，主子还与徐阁老商量南巡的事。徐阁老忧心主子仙ti，才央求主子不要去。等开了chun主子仙ti无虞了，咱们就动shen。主子想家了，回去看看也是应该的。nu婢去找徐阁老说，怎么也要让他们同意了。”

或许知dao这是黄锦在哄他，嘉靖只是嗤笑：“你好大的脸！徐阶他们也肯听你的？”

嘉靖看起来比先前几日的确要好的多。黄锦心里念了声“满天神佛保佑”，愈发顺着他：“万事只要主子高兴就好。”

“好。等回来时到南京去，去看看太祖，再看看吕芳。”

陈洪又在外tou叫嚷。

嘉靖病倒了后，黄锦担忧嘉靖的shenti，忌讳陈洪再与他挑事。陈洪自是不服气，心有怨言，三天两tou寻机生事。有一回他终于将实情到来，恨恨dao：“也不只你一个对主子好，我们几个哪个不是待主子掏心掏肺的。怎么偏主子只信你一个，吕芳怎么就待你这样好！你教我怎么服气！”

黄锦惊愕，慢慢dao：“我还想呢，昔日咱们几个一dao摸爬gun打上来的情分，你怎么忽然就翻了脸了！原来你是早记恨着主子和老祖宗先前偏疼我了。”

陈洪并不发怵：“是又怎么样！如今司礼监归我guan，你也不过是我手底下的人。主子既这样疼你，怎么偏偏用了我？”

黄锦恨的咬牙切齿，念起重病昏迷的嘉靖，心里酸涩难受。他咬了咬牙，扑通一声跪下朝陈洪磕了三个tou，伏在地上dao：“以前的事，都是我黄锦对不住你。但我求你了，主子病成这样，陈公公不要再折腾他了。我们的一切都是主子给的，主子过了这关，我甘愿也去守陵去，再不回这里了。”

陈洪愕然，回味过来后意味shen长瞟了一yan跪在地上的黄锦：“你要记得你今日说的话！”

陈洪此后果然消停了几日。

yan下黄锦关了后殿的门，一面往前走一面叫起来：“干什么！干什么！陈公公，你要把玉熙gong拆了吗？”

陈洪手里捧着一堆奏本，睨了他一yan，问：“主子醒了？”

“比前日好些了。”黄锦压着声音质问：“陈公公，你明知主子病成这样，还拿这些来作甚？今天内阁难dao没人当值？”

陈洪嗤了一声，冷笑dao：“这可不是你能zuo的了主的。起开。”

两人说话的声音