“那也不至于……还进宫啊！”

“你管呢，照我吩咐做。”肖铎闭眼，脸颊一阵一阵的疼，头也一阵一阵发晕，“干爹进宫去，把咱们的位置再固一固，朝上拔一拔。”

曹春盎不解，却还是照办。

第二天，鸡都没叫，肖铎就起来收拾，衣帽穿戴好，系帽带时碰着脸，疼得要龇牙咧嘴，又记起龇牙咧嘴会更疼，只得忍住。他脸上的肿处已经消下，取而代之的是紫黑色的清晰指痕。

“往后诏狱收拾人，请万岁爷指点指点也不错。”肖铎同曹春盎开玩笑，喝下浓浓一盏参汤，进宫去了。

众臣进宫早朝看到就是这般场景：肖掌印官服齐整，对着大殿跪着，等活放在身前，他似乎已经跪了好一会儿。肖铎眼睛半眯养神，听见人群从身边穿过，也没睁眼。他知道会有人对着他偷偷指点，但他要的就是这个。

掌事太监姓刘，从前得过肖铎恩惠，今天见了，慌不迭去通传。万岁爷听见，眼睛垂着想了想，只应声，没说别的。

朝会开始，群臣进奏，正常是一个半时辰。肖铎将落在下摆绣纹上的一只麻雀挥开，心道穿轻薄衣服很有道理，日头出来毒辣，轻薄衣服透气凉快。

他刚想完，天边闷雷滚来，狂风骤起，推着乌云到了殿前。

肖铎目瞪口呆。

——这贼老天！听不得人自叹英明么！

这次是没腹诽完，就开始下雨了。肖铎亲眼见了有风时候下雨怎么个样子；风推着下雨的云彩一路铺过来，将他身上轻薄透气且凉快的里衣打个通透，而且吹得冷飕飕。没一会儿，肖铎便在五月里冻得嘴唇发抖。

但他仍旧跪着，腰背笔挺，两手自然垂下。

岂有开了局场面不好，就要把赌注撤回的道理。

昨天的两记耳光让他确定自己在谢危心中有不同于“好用的刀”的意义，而且就他所知，从来没有见过旁人在谢危这里有过同样的同类的意义。

因此他才敢赌。

只希望自己猜测不错，也希望谢危作为博弈的对手与庄家，不要过于出乎意料。

从下雨到散朝近一个时辰，小太监们早早拿来雨伞给群臣，因此他们形色不算匆匆。大部分人加快了脚步，有几个故意落在后面，并站在了肖铎面前。

“肖掌印这是怎么了？”

肖铎听出是刑部侍郎，心中冷笑：我还没想起来收拾你，你倒过来提醒我。

他仍旧盯着大殿，朗声道，“自然是向万岁爷谢恩呢。”

“那您这脸，也是万岁爷的恩典啦？”刑部侍郎和同行人相视一笑。

肖铎抬头，斜斜看他，“孙大人慎言。雷霆雨露，俱是君恩，这自然是万岁爷赏的恩典。”

孙侍郎乐不可支：“是，是。肖掌印原就事事人先，万岁爷赏你自然也比赏别人不同，我们是当不起，也不敢当。”

“万岁爷要赏什么，轮不到旁人说当不当得起。不过孙大人这话，奴才记下来了。”肖铎继续平视，大殿台阶最上方站了穿着黑衣的谢危，身后是撑伞的剑书。

孙侍郎忽地心里一寒。

肖铎只是跪着，还不是失势。自己一时得意，说了带把柄的言辞。他顾不得别的，拂袖撑伞，快步走开。

朝臣俱散，谢危才从台阶上下来。雨势越发大了，肖铎被劈头盖脸打得睁不开眼，风吹散的几绺头发粘在脸上。谢危在那儿站着，等他嘴唇从苍白变成青白，才开口道：“你跪在这儿谢恩？”

肖铎开口，因浑身发冷，不成调子，“是，奴才是、是谢……谢恩。”

“什么时候过来的。”

“卯正。”

殿前日晷针影已经划到午时一刻了。

谢危道：“那你跪着吧。”说罢走了。

肖铎没起，但他也不觉得谢危会当真让他一直跪在这儿。果然才一小会儿，剑书就跑了过来，拽起他说：“万岁爷让我来的。”

肖铎起身根本没力气，他膝盖往下都没知觉了，基本等于剑书架着他往前拖。他跟剑书道谢，仍旧是抖得说不出整话。去了明衡殿，自西侧偏殿处的游廊穿过，到后头，乃是引附近热泉引来的汤池。兴许是近些日子才重修完，肖铎看里头幔子一类全是新的。

“肖掌印自己能行么？进去泡一泡吧，散散寒气。”