姬爱往眼皮上描一条上钩的线，就看不出来，但礼佛的时候妆面清淡，她不画了，也就看得出来了。

更重要的是，许氏和藤姬，各有一半玉佩，不名贵，却是刻了周承德的雅号，坊间找不到第二对。

许氏这半，是从金氏那儿得来。

金氏这半，正正有趣，是她从前的未婚夫——也就是周承德——前往京城参加春闱前，亲手给她的。

当时一定说什么待他功成名就，两半合一之类，骗了金氏的身子去。

而玉佩合一，居然这样讽刺，是他的两个出身不同的女儿并到了一起。

清晨起来，肖铎收拾好，去参加朝会。果然经过一夜，考卷的事情发酵开来，多出来分不完的卷子被昭定卫随手扬在各处，现在连书局都摆了一张在门口。朝上闹得不可开交，张遮手持笏板八风不动，看得肖铎只打哈欠。

因这场吵嚷，散朝就晚了一时，肖铎趁着无人，同谢危温存一番，又火急火燎出宫去了。既然朝中反应如此之大，民间流言必然更甚，今天之内，一定有结果。

果然到午后，有人来昭定司找肖铎。

却不是福王。

今天初八，慕容高巩也出不得门。

许氏和藤姬进门来，各自行礼，许氏衣着素净，妆面淡雅，藤姬却是一身艳桃色，满头珠翠。

藤姬看了看许氏，许氏就说：“登胜客栈售卖的会考试卷，是假的，是民女所为。”说罢她跪下来，表情冷淡，仿佛说的只是寻常事。

藤姬也跪了下来，道：“也是民女所为。”她模样大方洒脱，甚至表情中有几分畅快。

肖铎自然要先否定，以钓出更多的话来。他还在盘算用什么理由给她们两个上刑，才能挤出全部情报，结果她们两个一字不漏全说了。

许氏和藤姬，的确是同父异母的姐妹。算起生辰，许氏就比藤姬大了几天。至于两人如何的机缘巧合才在福王府遇见，又彼此相认，不在肖铎的关注范围，他在意的是假卷子。

两个后宅女子，怎么能弄出一份连谢危都说押中了至少四成题目的卷子？

事情居然也很简单。

许氏出了主意。藤姬去找人；她在花楼时艳名远播，勾得不少人神魂颠倒，从开秋科的消息传出来，她便借着初七、二十三出门上香的机会，通过那监寺和尚的门路，找京里的几个“客人”。她只说是给府里姐妹找个姘头，也有私相传递，那和尚只认得基本的字，故而看不懂许氏传递的诗文一类。如此久了，那几个“客人”喜欢许氏的才华，许氏便将书信内容有意无意引去秋科上，又说比试押题，看能不能押中。许氏虽是外室所养，但她母亲金氏生于书香门第，因此很通文理。“客人”先前几次辩诗文没有胜过许氏，就起了好强心，居然真的攒了个局，邀好友一起押了一张卷子。

许氏拿到卷子，又借藤姬管理后院的权势，将绵纸偷偷运出去，找家印春画的作坊印出来。

而那个最开始在登胜客栈卖假卷子的，也是藤姬乔装。她学过两年小生，装扮一番，开口也不太容易分辨。她卖了两份卷子之后，下一次就故意走小巷子，果然有小混混来劫道，她就装作害怕，求饶下跪的，最后把人领去放假卷子的小院，自己跑了。因此后面卖卷子的，就是些三教九流的人。

许氏掸了掸衣摆，冷漠道：“肖掌印只管收押，一切罪名，民女全认。”

藤姬也道：“我也全认。”

肖铎总觉不妥，刚要开口，许氏又说：“民女的罪名，依律当腰斩，还请秋后速速处决。”

藤姬重复了一遍，咯咯笑出声。

她们两个仿佛对于死亡毫无感知，甚至急于求死。

肖铎让人把她们送去女监，思来想去，怎么都像有关键的一环没有合上。他抓了等活去找张遮，进去刑部就把门一关，坐在张遮的桌子上问：“泄露考题，按照大邺律法，是该腰斩？”

张遮眨了眨眼，说：“律法没有规定泄露考题的罪状，但是同靖年间，有考官误泄考题，的确判了个腰斩。”

“做假考卷的罪状也没有了？”

“做假考卷的是行骗。”

“那主动泄题呢？”

张遮摇头。

肖铎又问：“一直都没有规定泄露考题怎么判罚，那个考官是头一个？”

张遮便同他解释。

因罪行诸多，律法未必事事顾虑到，所以有些极为少见的罪行，也不单独增补条款，只判罚一次后，参考本次加减。譬如主动泄题，就会在那个腰斩的误泄考题的案件基础上增重刑罚。

张遮记性很好，将同靖年间的卷宗大概复述过，又说：“当时事情不大，但这关乎国本，因此圣人气极，本要株连九族，群臣进谏劝阻住了，那卷宗也写着往后若有同类案犯，要夷三族。”

肖铎心里豁然亮堂。

一切都连起来了。

“我今夜同万岁爷说一说，这事儿你不用管了。”肖铎跳下桌子，踹门出去。